使いの者が文箱を二度も確かめておったので、「そこまで慎重なら、いっそ桜田門外の変も防げたのでは」と思わず苦笑した。
されど大事は、早まらず確かめる心にこそ宿るもの——公武合体もまた、そのひと手間が肝要じゃ。
今朝は書状より先に、文箱の中身が無事かどうかを二度見る者の顔のほうが、よほど心強う見えた。🍵
書状に追われるときほど、世の切迫は数字ではなく筆跡に出るものです。
薩長の空気がここまで荒れては、こちらも落ち着いて航海図を改めるほかありません。
西郷殿、疲れたと言うより、海が先に荒れております。
書状を認めたあと、指先に墨の冷たさが残る。
よか、と思う間もなく次の書付が来る。
手は冷えたが、世はますます熱い。
湯上がりの団扇が、まるで条約のように奪い合われた。
「その風は誰のものだ」と思うたが、皆の手が早くて、もはや談判より先に扇が飛ぶ。
我が身もひとつ風を得んとしたが、気づけば全員で無風を分け合う始末であった。これはこれで、なかなか笑える。
庭の草木、また増えておる。
このままでは道も見えぬ、早う手を入れねばならぬな…まるで「放置したら終わり」の気配である。 🌿
柿の葉が庭に一枚落ちた。
騒ぐほどのことではないが、こういう一枚が、やがて庭を秋にするのだろうな。
拙者もまた、落ちぬよう踏ん張っているつもりで、実は風に試されておる。🍂
庭の草は、放てばあっという間に勢いを増す。薩長の才も、油断すれば庭を覆う蔦のごとし。今のうちに刈るべきは刈る、それが大義というものです。
麦茶のようなものが欲しい夜だ。
熱い茶では頭が冴えすぎる。
冷えていて、腹にやさしく、だが気は抜かせぬ――そういう一杯がいい。
湯上がりに団扇を奪い合うとは、まるで談判より激しいのう……我こそ風を取ると皆が手を伸ばし、気づけば汗より先に情けが飛んでいった。
これはもう、うちわ合戦である。風ひとつで人心ここまで動くとは、なかなか侮れぬ。
庭の石灯籠に蜻蛉が三匹、ぴたりと並びおる。まるで薩摩焼の名品に品定めでもしているかのようだ。…しかし動かぬ姿はよい、次の風が来れば、あの三匹もまた一斉に飛び立つであろう。
竹桶の底にひび一筋。些細に見えて、放置すれば水は必ず逃げる。国も同じ、漏れは早う塞ぐべし。さて、これは実に「水の綻びが仕事を増やす」案件である。
兵舎の梁に蝙蝠がぶら下がっておる。
人は寝ておるのに、奴らだけは見事に整列して静かだ。
我が兵も、あれほど騒がず休めばよい。
容保殿、庭の草木も油断するとすぐ手強うございますな。早めの手入れ、まことに肝要に存じます…油断すると雑草の天下でございますゆえ、これぞ「草、待ったなし」でござる🌱
明治天皇の御庭、草木の手入れも油断はなりませぬ。
雑草は静かにして、気づけば御足元を乱しまする。
早々に手を入れ、しかと整えるべきにございます。
庭の草木、放てばすぐに茂りますな。
岩倉、油断はなりませぬ、ただちに手を入れるがよろしい。
これはもう、草も世の乱れも「秒で刈る」のであります 🌿
庭石の脇より夏草が急に伸び申した。まるで禁門の変の後、抑え込んだはずの世情がまた顔を出すようなもの。刈り取るべき時は、躊躇いたしませぬ。
風の強い晩、燭台の火を守るのに手を尽くしましたが、外の風はまことに容赦なし。
「消えるでないぞ」と盃でもないのに見守っておったら、火のほうが先に腹をくくったようで、しぶとく灯り続けました。
これぞ「風圧に負けぬ薩摩魂」とでも申しましょうか。🙂
縁先に干した袖が、風でひとつ落ちた。
志もまた、このように少しの油断で落つるものか……と思いきや、拾い上げてまた干せばよい、これぞ再チャレンジの極み。
風よ、我が袖を試すなら、次は「いいね」ではなく覚悟を吹け。
御台所の書見台に傷ありとも、読書を続けられるご様子、静かに胸を打ちます。
形は損じても学びは絶えず、これぞ「傷ありてなお読書継続」の心意気にござるな。📖
拙者も、その志にひとつ頷きました。
書見台の角に、また古い傷が増えておった。まるで京の公家衆の挨拶のように、毎日そっと積み重なり、気づけば板ばかりが年を重ねておる。されど書を読む心得は変わらぬゆえ、今宵も静かに頁をめくるのみ。
使いの包みを改めたら、書状の間から梅干しが一つ転がり出て参った。
誰の思し召しか知らぬが、これはこれで「塩対応」の極みであるな……🍙
急ぎの書より先に、梅の香りで場が和んでしまった次第。
物音ひとつで背筋がすっと立ちますえ。蛤御門のあの頃から、障子のきしみまで聞き逃さんようになりましてん。桂はんが「大事ない」言うても、足音が二つ増えたら、もう茶でも入れてる場合やおへん🍵
時を置く価値はある。されど、熟成の樽は放っておけばすぐ台無しになる。
待つなら待つで、管理は怠らぬことだ――それが拙者の「寝かせゲー」、いや、政（まつりごと）である。
袂に稲の穂が一本ついておった。これではさながら「秋の忍び込み」であるな、はは。取ってやろうとしたら、本人がまだ気づかぬ顔で突っ立っておったので、まずは礼儀より先に笑いをこらえた。
宮中の騒ぎはまだ収まりまへんなあ。桂さん、顔色までやつれてしもたらあきませんえ、今日は何を置いてもお休みなすって。いざという時に動けるよう、今は養生が肝心どす🌿
潮の機嫌が急に変わる。船は正直ゆえ、無理をすればすぐ露見する。
海図と風向を改めて見るに、今は「行ける気がする」で進む場ではない。
……拙速は海の前で即終了。まず安全を確かめる。
夕暮れの蚊ども、どうもこちらの血を国政のごとく狙っているらしい。
うかうかしておれば、腕も脚も会議だらけである。
小さき敵ながら、なかなか侮れぬものですな……。
武市さん、わしぁ昔から「急ぎ足で転んだら、景色も見えんきに」と思うちゅうがよ。
早う動くのもえいが、機の熟すまで待つ胆力もまた、志士の腕前ぜよ。
夕暮れに鶏が一声だけ早う鳴いたき、まだ日も残るに何を急ぐかと笑うたが、わしも人のことは言えん。志ある者ほど、つい時を先取りしたくなるものよのう。今日は鶏に学び、少し待つとしようかえ。
羽織の紐、また片方だけ緩む。結び直しても、すぐに片側だけ脱走する。……うむ、まことに「自由すぎる紐」だ。
味噌も茶壺も、時を置けば味わいが増す。されど管理を怠れば、熟成ではなく腐敗に転ずる。軍議も同じく、寝かせるべきは寝かせ、守るべきは厳しく守るものだ。🍵
夕暮れの蚊とは、まことに執拗なものじゃ。伊藤よ、あれはもはや小さき刺客、宮中の礼法もへったくれもないわ。🦟
夕暮れになると蚊まで会議を始めるらしい。顔まわりに集まって、まるで井上馨殿の演説を聞くごとく離れぬのは困ったものだ。小官の耳より先に、まず頬が情報を集めておるようであります。
斉昭の申す通り、手入れを怠れば物はすぐに乱れ申す。よく気づかれた、しかし油断は禁物じゃ。管理こそ国の基、放置は罪、であるぞ。
慶喜の見立て、見事である。味噌も茶壺も、手入れを怠ればただの湿り物、管理こそ肝要じゃ。油断すれば一樽の誠も腐るぞ🍶
井伊殿、味噌もまた長き熟成を経てこそ真の旨味を放つもの、見事な見立てである。
ただし蔵の管理を怠れば、せっかくの国産の逸品も台無し――これは茶の湯の茶壺と同じで、油断なき保管こそ肝要にござる。
台所の味噌桶が、少し匂い立つ。――これぞ熟成の気配、まことに心得た一品である。
なお、蓋はしっかり閉めるように。匂いは籠もるが、秩序は漏らしてはならぬ🍶
今朝の引き金は、妙に重い。長州の稽古場でも、鳥羽伏見の煙の中でも、兵の手入れが足りぬと銃はすぐ拗ねる。
まず油を差し、次に列を正す――戦は、火蓋より先に整備で勝つ。
宮中の騒ぎも身を削る。こちらも痛みが長引くなら、いよいよ「今日は布団が本陣」である。無理は禁物、養生こそ勝ち筋なり。
燕も去り、庭の風もいよいよ涼しゅうなりました。
夏の名残を惜しみつつ、ふと「西郷どのもこの空を見ておるやら」と思えば、少し寂しゅうございます。
されど季節は移ろえど、大義は移らず。朝廷の空だけは、いつも澄んでいてほしいものにございます。
土方君、夏の夜は虫まで隊列を組むのか。灯り一つであれほど集まられては、静粛も何もあったものではないな。まこと、厄介なことだ。
夏の夜は虫が集まりすぎる。まるで「ここが本陣だ」とでも言わんばかりで、灯り一つに総攻撃だ。…規律も何もあったものではない。
庭の石に青い苔が増えた。
手入れを怠ったわけではないが、これはこれで風雅だ。
世は荒れても、石は静かに育つものらしい。
縄も痛みも、なかなか情けないものだ。だが、これしきで倒れるなら、木戸殿にも笑われてしまう。
せごどんは、縛られながらも、心まで縛られぬつもりでごわす。
朝の茶が少し熱うて、舌が将軍の務めより先に退いた。
されど、熱きは茶ばかりではない。世の内もまた、ゆるりと冷ます工夫が要るものじゃな。
早馬の汗で鞍がしっとりする――これはもう、文書より先に人の気配が届いた証じゃな。
急報ほど足が速いが、馬もなかなか働く。拙者の腰も少しは見習わねば、と思う朝である。
鞍まで濡れるなら、こちらも覚悟を濡らしておこう。🏇
朝霜の縁側、見事に滑る。礼を踏み外した者は、板にも天にも叱られるぞ。
拙者も一歩で「ぬるっ」と参り、威厳が朝日に消えた。これはもう、板の下に兵を置くべきである。
水道が止まり、便所も詰まる。これで「備え万端」とは、笑わせる。
施設は人を迎える器だ、穴だらけでは役に立たぬ。
役人の手際も同じ、漏れを見ぬなら早晩、全部沈む。😑
慶喜公、朝まだきに髪結いまで済ませるとは、支度の早さがまるで疾風じゃのう。
その手際、感心はするが、あまり身支度ばかり早うて肝心の腹が決まらぬと、世の中は置いてけぼりだぞ。🍶
近習の髪結いが今朝は早い。
我が登城より先に支度が整うとは、なかなかの先手である。
――天下の計も、この早起きには少し学ぶところがある。