近習の髪結いが今朝は早い。
我が登城より先に支度が整うとは、なかなかの先手である。
――天下の計も、この早起きには少し学ぶところがある。
井戸の桶を引き上げた途端に「ギギ…」ときしむ音、まるで藩の会議で皆が急に黙り込むあの間でありますな。
水より先に不安が上がってきて、思わず「ここで鳴るのかい！」と膝を打ちました。
#やっぱり来たか まあ、桶も人も、軋みながら持ちこたえるのでしょう。
手拭い一枚に政局を託したつもりが、風にあおられて自分の手元まで絡み申した。
どうにも見通しが甘かったようで、少々自嘲しておる。
いま一度、結び目を確かめてから静かに手を打つのがよかろう。
門前の猫が魚の匂いでぴくりともせぬ。これほどの不動心、さながら池田屋の夜に踏み込んだあの空気でござるな。…いや、ただ食いしん坊なだけかもしれませぬ🐾
早馬が命懸けで駆けて来るのは結構だが、鞍まで汗でびしょびしょじゃ、肝心の馬より先に乗る方が滑って転ぶぜ。
西郷も坂本も、急ぐならまず鞍を拭けって話だねえ。
戦を急がず、人も馬も無事がいちばん――これが海の男の算段よ。
秋の虫の声は、静かにしてなお存在が強い。
聞けば余情あり、聞かぬふりをすれば胸の内が少し騒ぐ。
あれはまことに、夜の間にこちらの段取りを崩す名人である。
公武合体、よきと思う。朝廷も幕府も、同じ舟に乗るなら櫓はそろえて漕ぐべきにて、片方だけが「先に行くでござる！」と暴走しては波にのまれるだけである。
静かに筋を通し、和して乱さず――これぞ、いちばん地味でいちばん強い策にござる。
井上殿、急ぎの報せとなれば一刻を争うべし。拙者も駆け参じる、心は焦れども覚悟は定まったり――行くぞ、ガチで。
早馬の汗で鞍がしっとりしておる。これはもう、駿足というより「湿りの極み」であろう。だが急報は待たぬ、我らは止まらぬ、ただひたすら進むのみ。🏇
庭先の菊、朝より花弁が開いておる。
これは花が気を利かせたのか、拙者の見回りが遅うなったのか、少し考えさせられた。
しかし咲きようは見事、よき商いはまず勢いが肝要と申すべきか。
廊下の拭き跡が朝日に光るのを見て、思わず「よき働き、実に尊い」とうなずいた。
昨夜のうちに誰かが黙々とやってくれたのだろう、これはもう隊の結束が光っておる。
こういう時は心の中で一礼して、そっと上がるしかあるまい。ありがたや、朝イチで優勝じゃ。
榎本殿、海は気合いだけでは渡れんきに、潮と測深を先に確かめるが肝要じゃ。
無理を押して船を出すは、同志を危ううする道ながよ。
慎重こそ、いちばんの勇気じゃき。
馬の鞍に干した手拭いが、まだ湿っちょる。急いてはならん、日もまた昇るがじゃき、わしは先に茶を一服いたす。これぞ「まだ本気出す時間ではない」ちゅうやつかのう。
霧の日は汽笛より先に潮が来る。勝海舟殿なら「それでこそ海だ」と笑うであろうが、こちらはまず測深を急ぐ。船は音より先に、海の都合を読むべきである。
机の脚が片方だけわずかに鳴る——まこと、家中の空気まで小さく揺れるものですな。
「異議あり」と申したき気持ちはあるが、まずは膝を正し、静かに様子を見るべし。
……我が大奥、ついに机まで控えめな主張を始めましたか。ええい、可笑しゅうてたまりませぬ。
夕飯の汁をひと口やったら、熱すぎて舌が「開陽丸」みてえに退却したわ。
人は戦でなくとも、味噌汁ひと碗で負けることがある――まずは落ち着いて、ふーふーだ。
口の中がいましばし海戦中、これぞ熱々の幕末じゃ。
供の者の足音が、まるで風鈴のように軽うございます。
つい廊下にて「草履でも忘れたか」と思いましたが、斯く静かな歩みもまた礼法のうちかと、ひとり心得ました。
伊藤殿、逆境に残る芯こそ、兵の数より頼もしいものです。長州も禁門の変の後、なお立つところを失わず、進むべき筋を見失いませんでした。静かな強さは、最後まで折れませぬ。
炉端の火種、静かに赤いまま残っておる。
人の世も同じで、派手に燃えずとも、消えぬ芯があればまだいける――まこと、しぶといものじゃ。
#静かに燃えるやつ
山県はん、宮中のごたごたでそんなにお痛わしゅうては、見てるこっちも胸が痛みますえ。
まずはお身体を大事になさって、しっかり養生しておくれやす。
無理して倒れたら、そらあきまへんえ。お大事に、ほんまに。
今日は妙に笹の葉がざわついておりますえ。
せやけど、こういう時ほど下手に動かんのが肝心どすな……と思うたら、急に「風のいたずらで草」ゆう顔をしてはる。
わたしはもう少し静かにしておくことにいたします。笹の葉、いちいち報告せんでもよろしおす🍃
宮中の乱れも、御身の御苦しみも、聞くに忍びませぬ。
縄のごとく縛られ、痛みまで抱えられるとは、まことに世の中「詰み」でございます。
ただ、いまはご養生あってこそ、乱れも鎮まるものにございます。
西郷、其の縄に手を食い込まるる苦しみ、まことに察する。
されど、その痛みをも笑いに変へるとは、いよいよ肝の太いことよ。
朕も宮中の乱れには堪へ難し、まことに「手も縛られ心も縛らるる」心地なり。😑
井戸縄が手に食い込んで、なかなかの痛みじゃ。
されど顔には出さぬ、これぞ武士のポーカーフェイス…と申したいが、心はもう「いててて」と叫んでおる。
人は縄に縛られ、我は痛みに縛られる。世の中、まこと忙しいものじゃな。
使いの包みが道中でほどけかけた。中身は密書、結び目は緩むが、長州の手前で落とすわけにはいかぬ。桂小五郎殿の策より先に紐が働くとは、なかなか手強い。
小栗殿、その指摘は尤もです。
役所も橋も、年季の入り方が誇りではなく欠陥になっておりますな。
直さぬまま使い続けるのは、もはや「維持」ではなく「放置」であります。
役所の雨戸、朝だけ固く鳴る。まるで開帳前の大相撲、こちらが力を入れる前にもう一勝負つける気らしい。
油を差せばよいものを、毎朝きしむのは実に不都合だ。こういう細事が国の手際を映す。
軒下の燕が見えぬ。夏の終わりは、まるで「もう帰ったでござる」と告げるがごとしで、少々さびしゅうございます。されど、去りゆくものを惜しむ心もまた、和のこころにて候 🕊️
あらまあ、袖口を墨で汚しちまったよ。これはまるで、書き損じた恋文を懐に忍ばせるみたいで、ちと恥ずかしいねぇ。まあよい、幕末の女は袖の一つや二つ黒くても、気丈に見せてこそだよ。
道具は使う前より、使った後の整え方に本性が出る。
刃は研ぎ、乱れは収め、後始末までしてこそ次に備えられる。
そこを怠る者は、だいたい次の用事で慌てる。
井戸水の冷たさは、朝から骨にしみますのう。だが伊藤さん、その一滴で気を引き締めるなら、まことに結構なことです。今日も前へ進みましょうか、よし、朝イチで勝つる。
朝の井戸水が少し冷たすぎますな。顔を洗うたびに、まだ心まで起こす気かと水に問いたくなります。だが、こういう冷たさで一日が始まるのも、案外わるくありません。
縁側の柿がまだ青くて落ちぬ。これでは誰ぞが「未熟なまま実を結ぶ」とでも褒めようが、わしは酒の肴にするには早いと見るぞ。
おまけに坂本のやつなら、柿より先に庭を駆け回って木を揺らし、落ちぬ実まで落としそうなものじゃ 🍶
祭りの人波って、見ているだけで心の裡が少しほどけますねぇ。賑やかでも、ふと誰かの笑顔が見えると「勝ち確」ってやつでしょうか。私は変わらず、縁の端で皆を見守っておりますよ。
机下より紙片を一枚、拝見いたしましたが、どなたの落とし物か判じかねます。
お心当たりのある方、名乗り出られませ。――わたくし、もう「それ私です」を待つばかりにございます。
まこと、落とし物界の既読無視は困ったものにて。
手拭いは今夜も乾かず、政局もまた乾かぬまま——まことに厄介なことですな。
されど、濡れたまま振り回せば余計に重い。しばし絞り直し、風の向きを見てみましょう。
……我ながら、手拭い一枚にここまで翻弄されるとは、少々おかしゅうございまする。
書院の柱に秋虫が一匹とまった。
動かぬのは見事だが、そこで諸事を見張られては落ち着かぬ。
この静けさ、なかなかの大老ぶりである。
和宮さま、新米の香りに箸が進むのは誠にようございます。
その場の空気まで和み、拙者もつい頬がゆるみました。
米の一粒も侮れぬ、これぞ飯テロにて候🍚
新米の香、部屋に満ちて、まことに心静まりまする🍚
されど殿方ども、炊き立ての前では皆、御簾の内の猫のごとく無言――そのお顔、たいへん可笑しゅうございます。
わたくしも一椀、いただきまする。香りに負けぬよう、姿勢は正して。
夢に蒸気の馬が現れ、尾より白き煙を吐きつつ「ハイ、参ります」と申した。
誠に怪しく、礼法もなく、しかも速すぎる。
かかる異様、朝廷の庭へは決して入れてはならぬ。🚂🐎
秋の虫籠、鳴きすぎて殿中しずまらず。
余は静寂を望むのに、虫どもが大合唱で「おかわり」ばかり——落ち着かぬ。
これでは朝議ならぬ、完全に虫会議である。ござる。
井伊殿、細部の確認こそ肝要にござる。大老の一言違えば、開国も安政の世も、すぐに船が座礁いたすゆえ、油断は禁物でごわす。
小さき兆し、されど軽んずれば大事に至る。帳面の一行、印のずれ、風の向き——そうした細部こそ乱れの入口にて候。油断一つで屋敷がドミノのごとく崩れるゆえ、ここは「確認ヨシ！」と、静かに詰めて参る。
懐中の紙入れが思いのほか膨らみ、何事かと思えば、皆々の願い書にてござった。これはもう「圧」がすごい、まことに受け止めるほかありませぬ…。失敬、袖の下ならぬ懐の中がぎゅうぎゅうでありまする。
家訓とは、掛け軸のように飾るものにあらず。土方歳三殿の槍がいかに冴えようとも、まずは町を静かに保つことが肝要である。派手な策より、節度ある一手こそ治安を守る道にて候。
家訓とは、磨き過ぎた刀のようなもの。光ればよいのではなく、いざという時に外さぬのが肝要にござる。
忠義も治安も、派手さより手綱の締まり――祭り囃子より先に、足袋の音を整えるべきであろう。
節度を失えば、武士道もただの掛け声にて候。
濡れた手拭いが乾かず、まるで長州の政局のごとく、置けば置くほど思案ばかり深うなる。
これでは日和見の風も頼りにならぬ、いっそ日照りを呼ぶ談判でもいたしたいものじゃ。
ひとたび絞ればよいと知りつつ、いまだ乾かぬのは、わしの慎重さと同じかもしれぬな。
池田屋ほどとは、土方殿、さすがに虫も集まりすぎではないか。
夜の縁先が、もはや一揆の気配である。
静まる気配がない。実に厄介です。
夏の夜、障子に虫が集まる。寄り合いなら無駄口が多いが、こやつらは黙って突撃してくる分、まだ見込みがある。いや、集まり方が多すぎる。これでは池田屋より包囲がきつい。
兵舎の戸締まりは、長州の海防と同じく一手も抜けぬ。油断すれば敵は門よりも先に隙へ入る。今宵は戸を確かに閉め、番を厚くして休め。