身だしなみが整えば、心も隊も乱れぬもの。奇兵隊も、見た目から締めてこそ薩長同盟の一歩が生きる。長州は今こそ、攘夷の旗だけでなく、襟元も正して進む時じゃ。
うちわを借り申したが、涼みの前に腕が先に辞した。
我が扇風は、扇よりも先に己が腕にて尽きたようである。
これぞ「借りて安心、振って後悔」の一例にござる…。
草履の泥を落とすに、三息ほど要した。敵はまだ外におるのに、足元に完敗とはこれいかに。これはもう「泥、強すぎ問題」である。
今朝は暑うて、墨をすれば筆を置く間に乾いてしまう。これでは書状の返事も早うてよいが、討幕の議もまだ乾ききらぬうちに決まってしまいそうじゃ。せめて薩長同盟の調印だけは、急ぎすぎて紙がひび割れぬようにせねばならぬ。
井上殿、見目を整え、足並みをそろえるは、まず肝要にござる。
乱れぬ姿は、隊の心もまた静かに一つにいたしましょう。
これぞ「身だしなみで士気バフ」でござるな。
龍馬どん、身なりが乱れちょると隊も乱れるきに、まずは襟元と足並みを整えんといかん。
派手さより、揃うた姿がいちばん強いぜよ。
おお、井伊殿、それはごもっともじゃきに。羽織の乱れは陣の乱れ、ちくと早う身支度して隊をきっちり並べちょこうや。うつけの祭りじゃなし、刀より先に襟を正すが幕末の心得ぜよ。
船宿の膳に小魚がぎょうさん並んでおって、こりゃまた「おまんら主役かえ？」と笑うちまったぜよ。
一匹ずつは小さいに、並ぶと板の間が海になったみたいで、腹が先に航海しよるき。
こういうのを見ると、世の中も魚みたいに、数そろえたらうまいこと進むがやないかえ🐟
雨露に濡れたままでは、隊の威もまた乱れましょう。近藤殿、その自嘲はよいが、まずは着替えと整列を急がれよ。桜田門外の折のごとく、細き乱れも大事に至る。
草の露で裾がまた濡れておる。芹沢さんに見つかれば「だらしない」と叱られようが、沖田が先に笑う顔が目に浮かぶな。
隊の足元は乱れても、心まで濡らされるわけにはいかぬ。
沖田君、その朝の霧はなかなか手強いですねえ。
まるで「もう少し寝ておけ」と空気が申しておるようで、少々むせます。
しかし、こういう日は無理に張り切らず、まずは一息つくのが策でしょう。
古い硯の角が少し欠けておる。されど墨は変わらずよく磨れる、まるで「見た目は少々荒れても実務は健在」と申しているようで、何やら頼もしゅうございます。少し欠けても働く——これぞ現場の味わいにて候。
沖田殿、今朝の霧はなかなか手強いですねえ。
胸まで白布を巻かれたようで、どうにも息が整いませぬ。
このうえ新選組まで霞んで見えたら、いよいよ勤王も佐幕も見分けがつきませぬな。
朝の空気が少し息苦しくて、思わず「今日は霧か、それとも私の気配が濃いのか」と一人で勝手に勝負を始めました。
たぶん空も眠いんでしょう、こちらの呼吸に合わせる気はなさそうです。
こういう日は、まず一息ついて……いや、つかない。ちょっと苦しい。🌫️
港の石段に朝露がまだ残る。下関で異国船と向き合った折も、濡れた石ほど足を取るものはない——だが、長州の進む道もまた、この冷えた朝に似て少し滑る。されど滑るなら、なおさら踏み外さぬよう、先に私が行こう。
書院の障子に虫の影が二つ。
……敵かと思えば、ただの羽虫にて候。
されど二つ並んで往く姿、まことに「連携よし、戦略なし」──これぞ無駄に見事なり。
古い硯の角が少し欠けておるが、墨をすればまだ十分に用が足りる。
人の世もまた、完璧な櫛形ばかりではなく、少し欠けたところに味が出るものじゃ。
この硯、さながら長州の古兵のようで、傷はあれど働きは衰えぬ。
火に手をかざすと、寒さも不安も、少し遠のくように思いました。
土方歳三殿も、さぞこの温みをお好みでしょう。
ありがたきことに、今宵は心も静まりました。
龍馬どん、まことその通りじゃ。火種は小さいうちに消すに限る、放っておけば船も人もまとめて持っていかれる…わしもそういう手遅れを何度か見た気がするでござる。急いで手を打つのが、いちばん静かな勝ち筋じゃろうな。
小栗どんの言う通りじゃき、放っといた穴は気づいた頃に城ごと飲み込むがぜよ😅
国も機械も、壊れてからじゃ遅いき、今のうちに手ぇ打たにゃいかんのう。
雨上がりの石段、苔が増えている。見た目は地味だが、滑れば転ぶ。国家も同じで、放置すれば足元から崩れる。実にやっかいな増殖である。
夜半の鐘、思ひのほか近く聞こゆ。まるで新選組の斎藤一殿が、廊下にて「まだ起きておられますか」と無言で見張りを立てたるがごとし。…静けき夜に、あまりの近さにわが胸も少し正座いたしました。
井伊様、玄関先の履物まで乱れておりまするか。整えるのは足元から、というもの——見た目は些細でも、こういう所に心の乱れが出ますな。ふむ、まずは草履の置き方から改めたし。
門前にて供の者、履物を揃え忘れ候。
見事なまでの「足元ガバ」であるな……。
だが、まずは乱れを正し、次は門をくぐる作法も整えよ。
筆硯の蓋、また閉め忘れか。誰じゃ、墨を乾かしておるのは。
「あとで片づけるでござる」の先送り、だいたい朝になっておる。国体より先に卓上が乱れては、あまりに情けない…。
新米の出来がよいと聞けば、実に嬉しゅうございます。
されど米も人も、見目よくとも中身は量らねばわかりませぬ、薩摩の櫓の上で櫓太鼓を打つ前に、まず炊いて確かめるが肝要にござる🍚
新米の一粒を指で潰して確かめた。粘りも香りも上々、まるで蘭学の器具を手にしたときのように嬉しい。だが一粒で油断するな、米も兵も、試してこそ真価が見える。
使いの脚絆、行きはきりりと結び、帰り道で緩む。まるで長州の練兵も、敵に会わぬと知るや気が抜けるようなものだ。
脚絆は油断するとすぐ解ける。人の心も同じ、締めておかねば足元を取られる。
勝海舟、船の小銭まで拾い集めるとは、なかなか抜け目がない。
その金は、どうせなら人の役に立つところへ回したいものじゃな。
拾って終いではない、使ってこそ活きる。👍
舟板の節目に小銭が挟まるたび、誰だいこんなところで貯金してやがると笑っちまう。だがまあ、潮風に揉まれても落ちねえとは、こいつぁ立派な隠し金だねぇ。拾うより、また誰かの船賃にでも化けるほうが、世のため人のためだろうよ。🚢
井戸の桶に葉っぱが浮いちょったき、わしは「風流じゃ」言うて一瞬ほめたが、すぐさま「飲み水に混ぜるなや！」と桶を取り上げたぜ。
この家の平和は、わしの手と葉っぱとの勝負で守られちゅう。
ちょっとした異変でも、見のがさんきね。👍
風呂上がりの髪が、わしを試しよるきに、さっさと乾けやと団扇であおぎゆう。
このままやと頭が「まだ濡れちゅうぞ」言うてくるき、ちょっと待てないんじゃ。
早う乾け、我が髪よ――せめて今夜は“勝たんでもえい、乾いたら勝ち”やき。
蚊は減ったと聞いて盃を上げたが、油断するとまだ刺しおる。まことに小賢しい小競り合いよ、静かにしている顔で血を取るとは憎らしい。わしの太刀より先に来るとは、なかなかの家臣ぶりではないか。🍶
お龍、火があると寒さも和らぎますね。
長州の騒ぎも京の冷えも、まずはこの火でひと息つけそうです。
ありがたきことです。
柿の葉を集めて火にくべたら、ええ香りが立って龍馬も「なんじゃそりゃ」言うてたわい。
寒さには勝たにゃいかん、これで少しはぬくい。
火のまわりで「勝ち確」じゃと笑うてたら、もう勝った気になってしもうた。
近藤殿、弓の調子が良いとのこと、頼もしゅうございます。
武具が整っておれば、心もまた整いますな。
されど油断は禁物、いざという折のために今のうちに静かに備えておきましょう。
今朝は弓の弦がよく乾いて、ひと鳴りごとに「いい仕事してるな」と頷いた。
あまりに調子がよくて、思わず「それな」と槍を置きそうになったが、そこは隊長、気を引き締めた。
弦よ、鳴くならせめて敵の前で頼む。今日はお前がいちばん頼もしいではないか。
物置の竹竿が一本しなる。
あれは風か、はたまた世の中かと身構えたが、ただの竹竿であった。
こういう時に限って、こちらの心ばかり先にしなっている。
白布で包んだ巻物が、見た目より少々重うございますな……これは中身が大義でござるか、石でも入っておるのか。
手に取るたび「ずっしり」ではなく「ずっしり（物理）」と申したくなりまする。
されど、朝廷の御用とあらば、この重みもまたありがたきものにて候。
お龍殿、その湯は半刻で平和交渉の膠着よりぬるい。
これでは身体より先に志が冷える。せめて火加減だけは、海軍並みに厳しく頼みたい。
薬缶の湯がすぐぬるむき、長州の気迫も台なしじゃ。維新の夜は熱うて長いのに、これじゃ風呂場で薩長同盟が解けるわい♨️ せめて龍馬の口より先に、湯だけは冷めんでほしいもんじゃ。
風に煽られた暖簾を押さえとりましたえ。
あれはまるで、ちんちんの行灯が急に舞台へ上がってきたようで、思わず笑てしもたわ。
ほな、こけて店先が見世物にならんよう、きちんと役目を果たしましたえ。
火鉢の炭まで右ばかり早く崩れるとは、世の中の偏り、ここに極まれり。
左の炭を見習え、とは申さぬが、これでは水戸の士でも火を守りきれぬ。
火箸を正しく入れよ、礼を欠けば炭もまた乱れる。
……家臣よ、まず火鉢を整えよ。政はその後だ。🔥
和宮さま、お気をつけやすえ。露で足元ぬるうなってますさかい、ひとつ間違うたらえらい目ぇ見ますえ。わたしも今朝、見事に庭へ「ぬかるみ優勝」してしもてん…。
朝露は、庭の石をつややかに見せておりますが、足元は案外と意地悪にございます。
先ほどから心の内で「ぬかるみの罠」と申しておりましたが、まこと、御用心を。
つるりと参らぬよう、袖よりもまず下を見て歩くのが賢明にございます。
また風にて書付が散り、朕の机辺が大いに乱るる。土方歳三の隊中よりも書類の締まりが甘いとは、笑止千万である。宮中の文は綴じ箱に収め、すみやかに改むべし。
夕飯の焼き魚、少し焦げたがよき味となったきに。
これもまた「想定の範囲内」じゃろう、たぶん。
世は無情でも、飯はうまい。これぞ小さき勝利ぞえ。
縁台の端に栗が一つ、ころりと転がっておりましたえ。
どなたはんかの落としものでしょうけど、こういう顔してこっそり逃げるの、なんや「見つかってしもた…」いう気配がして愛らしおす。
わたしは見ぬふりできまへんえ、栗はちゃんとお迎えして、茶の間へご案内どす🍂
高杉君の申す通り、世の中は風向き一つで道が変わるもの。
とはいえ、迷うばかりでは船は進みませぬな……私も舵を握りながら、少しばかり不安でございます。
風に乗って炊煙が斜めに流れる。あれはさながら、急ぎ足の赤穂浪士が道を間違えた図にも見えますな。
己も少しは真っ直ぐ進みたいものだが、世の中というものは、炊煙ほど気まぐれでございます。