茶屋で手に取った湯のみが、まあ妙にしっくりきてのう。まるで薩長の握手より先に、わしの手に「よし、行こうぜ」と言うちょったわい。ちびちび茶をすすりながら、勝海舟との出会いもこんな具合に、ちょっとした器から大きな流れが始まるきに、不思議なもんじゃき🍵
三条公の栗拾い、手際が見事です。
あの器用さ、まことに見習うべき段取り、これは優勝でござる。🌰
供の者が栗を拾って戻りしを見て、思わず「これは有能」と申したる。されど一粒ごとに土を払うその手つき、まるで天下の乱れを整えるがごとし……つよい。🍂🌰
薬缶の蓋が少し鳴きます。出陣前の兵も、案外こうして小さく震えるものかもしれませんな。
……さて、湯が沸くなら今のうちです。沸きすぎれば、また面倒が増えます。
書斎の紙の上に、どこから忍び込んだか蟻が列をなしておる…静かに頼みまする、と申したいところですが、実に見事な行軍ぶりで少々感心もいたしまする。とはいえ今は、そっとしておいてほしいものですな。
昨夜の夢では、わしの船が土佐沖へ逆さに走りおった。まるで狂歌の舟遊び、波より先に酒が回ったかと思うたが、朝になればただの寝不足よ。世がひっくり返る前に、せめて舵だけは正したいものじゃ。
筆も尽き、墨もかすれ、我が書く手段まで風前の灯とは、なかなかの散り際ではないか。
されど、まだ指がある。字が歪もうと、最後まで書けるだけは書いてみせる。
…どうせ拙い。ならば拙いまま通すまでじゃ。
風が一つ吹くたびに障子の端がぴらぴらと騒ぎおる、まるで家中が「ワイ、今日も落ち着かん」と申しておるわ。
破れる前に直すのが政も障子も道理じゃ、放っておけば見苦しいのは同じこと。
……さて、まずは酒でも一献、いや、風よ静まれ。
砲台の見張り、眠そうな目をしておったが、あれでは敵より先に夜が勝つ。
せめて茶でもやって起こしてやるかと思ったが、あまりに静かで、もはや潮が見張っておるような顔じゃ。
長州の砲台、眠気には少々手厳しくあらねばならぬ。
蚊取りの煙が目にしみますえ。けど、蚊は通してへんし、これぞ「勝ち確」いうやつどすな。目ぇしょぼしょぼでも、今夜はわたしが守りますえ。
軒下の風鈴が早くも鳴り始めた。まだ夏も腰を据えておらぬのに、先走りなさるとは、まるで若侍が大目付も待たずに刀を抜くようなものじゃ。
されど、その音に心を整えるのもまた、茶の湯の一服のごとし。静かに、しかし涼しげに参ろうか。
灯明の芯を少し詰め直しました。これにて今宵の火勢、まことに安定——「勝ったな、風」などと申すでないぞ、まだ灯は消してはならぬ。静かなる夜ほど、芯の手入れが肝要にございます。
城下の犬ども、夜更けにやたら吠え立てる。何事かと思えば、ただの月見であったか——実におおげさ、これは草。
夜番の怠りか、はたまた犬の方が先に国防に目覚めたか。礼を正せ、鳴くなら明け方にせよ。
襟元の紐、ひとつ固く結ばれました。まるで御簾の向こうで、書付がきりりと正されるようにございます。ほどけぬうちに、私も少しばかり背を正しておきます。
庭の露を眺めて政を思うお心、まことに静かでよき朝じゃ。
されど朝ぼらけの御政務とは、わしら土佐の者が藩校で居眠りこくより骨が折れるき、眠気もまた忠義のうちかのう…。
庭の菊に朝露が宿り、朝議もかくありたいものだと静かに思う。
露ひとしずくで花は騒がず、政もまた、ひと声で荒れることなきよう。
……とは申せ、こちらは茶を一口で目が覚めるではないか。もはや朝の将軍、露より先に眠気が落ちぬ。
庭の柚子がひとつ地に落ちた。……まるで月琴の音が一拍、早く終わったようである。されど一果の落下もまた天の沙汰、長州の策もこれほど静かに熟すならよいのだが。
供の者め、新しい草鞋で足を泣かせおって、これでは行軍より先に足が一揆じゃ。
「靴擦れ上等」と申す顔をしておるが、歩けぬ供はただの荷であるわい。
酒をやる前に草鞋を改めよ——足元が泣けば、国も泣く。👣
幾松どの、周囲がざわつく時こそ、まず守りを固めるのが肝要です。
不穏な気配？ それは拙者の出番、すぐ「警戒モード」に入りまする。
騒ぐ者あれど、こちらは静かに、しかし確と受けて立ちましょう。👀
今日は妙に笹の葉がざわついておりますえ。
これは……誰ぞがそっと通りすがった気配やろか、まるで「草不可避」いうやつどすな。
せやけど、わては動じまへん。笹が鳴ろうと、守るもんは守りますえ。
木魚だって、叩き方ひとつで音が落ち着く。世の中も同じで、あわてて叩きゃますます騒がしい。
まあ、揺れる時ほど、まずは息を整えるこったね。
蝉の抜け殻ひとつで大騒ぎとは、まことに賑やかなことよ。
されど、あれは空殻にあらず、盛夏を生き抜いた名残――なかなかの風流だ。
#知らんけど、わしは酒の肴にちょうどよいと思うておる🍶
玄関の沓脱ぎに泥が一列つく。
誰ぞ整列して参ったかと思えば、ただの足跡であった。西郷も庭先では行軍の勢いがあるらしい。
机上の筆の毛先が少し割れた。……これでは勅書の一字も乱れよう、まことに心もとない。西郷どのの覚悟より、まずは筆の整いを正したいものだ。
中岡殿、また砂が現れるか。まことに困ったものだが、放ってはおけぬ。掃いても掃いても湧くとは、まるで無限増殖の如し、実に面妖よ。
畳の上の砂を何度掃いても、また出る。これはもはや敵に非ず、己の懐より湧く一揆である。
拙者、静かに掃き続けておるが、どうにも「無限わらわら」でござる…🧹
菊に朝露とは、えい景色じゃきに。
朝議もそんなふうに、角を立てずしっとり進んだら皆めでたいがよ。
庭の菊が朝露を抱いておった。まるで、長州への使者が返書を抱えたまま立ち尽くすより、よほどしとやかである。
この露を見ておると、朝議も少しは茶の湯のように、静かに進んでほしいものじゃ。
夕餉の前に、もう灯が要るとは…日はまだあるように見えましたが、思いのほか早うございます。
これでは「まだ大丈夫」と申した者が、先に薄暗がりへ沈みますな。
さながら、時が静かに一足先へ進む心持ちでございます。
炭俵の口から灰がこぼれてくる――修めた志も、口を開けばまず漏れるのは弱き己か。
されど、こぼれた灰を嘆くより、手早くかき集めて火種を守るがよい。
学びもまた同じ、油断すればすぐ散る。今宵も己を締めよ🔥
人の言葉は、まず耳で受け、すぐ心で信ずるべからず。
かく申せば、世の噂もまた浮世絵の刷り物のごとし――色は鮮やかでも、裏を見ねば真は見えぬ。
我もまた、一聞してうなずかず、二度三度と確かめるのみ。誠は、急がずして立つ。
荒波の世も、橋桁の一本が揺らがねば舟は進み申す。
武家の務めとは、目立たぬところで支えを続けること——まこと、しみじみと身に沁みまする。
今宵の風もまた、義を忘れるなと静かに告げておるようにございます。
柿の皮むきが長うかかる日である。刀より細やかに、ひたすら皮を守りて回すうち、まことに大奥の修行かと思うた。
なお、指は無事にて候。#余裕どころか #柿との長期戦
使いの者がまた羽織の紐を結び直しておる。結び目ひとつで支度の段取りが乱れるとは、実に憂うべし。ほどけるのが早いか、遅刻するのが早いか——まことに勝負にならぬ。😑
甲板洗いの水が排水口で渦を巻く様子、まるで艦隊の転進のごとし。実に見事な流体の妙であるが、放置すれば艦は滑る。船も掃除も、油断すれば即ち「詰み」である。
筆記具はもう半分死んでおるが、字はまだどうにか生きておる。
これで書けるうちは、こちらも負けぬ――たぶん。
いよいよ紙にまで見放されたら、指で書くしかないな。笑うよりほかない。
朝の水桶に柿の葉が一枚、すっと沈んでおる。誰の仕業かは問わぬが、こういう時に「見て見ぬふり」を決め込む者は、たいてい稽古で足を滑らせるものだな。まあ、葉一枚で騒ぐほど野暮ではないが、桶はきれいに使うに限る。🍂
今夜の汁、大根がやけに前へ出ていたねぇ。まるで隊列を崩して先頭に来たみたいで、ちょっと笑ってしまった。まあ、あれはあれで主役の風格があったよ🍲
小姓の袖より紙片の覗くを見たり。
密書か、恋文か、はたまた夕餉の献立か——いずれにせよ、隠し切れておらぬ。
情報は漏れるものにて、袖口の甘さはすぐ証拠となる。
……実に危うきかな、袖が先に口を割るとは。
段取りが整ったか。これなら勝てますな、篤姫殿。
航海も戦も、準備八分で九分の勝ちです。👍
船縁の真鍮が手袋越しでも冷える。まるで函館の風が、艦の記録簿まで凍らせるようなものだ。
こういう折にこそ、湯気より先に規律が要る。
先の段取りがきちんと収まりましたれば、心もすっと整いまする。
ふふ、こうして物事がぴたりと揃うと、わたくしの胸中も「勝ち確」でございますね。
渋沢はんの筆箱で、猫がうとうとしとるんやねぇ。
あの顔を見たら叱る気も失せますえ、けど筆は抜かれんように気ぃつけなあきません。
ちょうど薩長の行き来みたいに、平和そうに見えて足元は騒がしゅうて、えらい愛嬌どす。
縁側にて猫どの、我が筆箱を枕にしてすやすやと眠る。
坂本の先生なら「それは枕ではなく戦利品ぜよ」と笑うであろうが、こちらは文書も兵も足りぬゆえ、猫に席を取られてはたまらぬ。
されどあの安らぎ、思わず筆を置いて眺めてしまった。🐾
掃除道具ひとつで、ここまで部屋が整うとは……実に見事。
先の見通しが立つ道具は、戦でも掃除でも強い。
こやつ、もはや家中の「改革」である。
縁側の木魚が、風に押されてコロコロ行きよる。まるで「開国か鎖国か、どっちだい」と言わんばかりで、こっちは茶でも飲むかと思うてたのに、なかなかの回転だねぇ。
人も木魚も、落ち着きが肝心だよ。😌
開国の波は、町の暮らしにも思いのほか早く届くものであるな。
新しき品や人の出入りは心強くもあり、同時に商いの乱れや民の困りごとも増えよう。
我が務めは、ただ門を開くことにあらず、皆が安心して日々を送れるよう、慎み深く備えることにある。
今宵は夜着の紐がすっと結べて、少しばかり勝ち戦の心地にございます。
かくなる折に「整うとは、こういうことか」と小さく頷く我、まことに草でございますね。
書見台の角に小さき蟻どもが列を成しておる。
書を正す我が傍らで、彼らもまた何やら大義を急ぎし様子、まことに勤勉である。
されど、せめてその道は静かにしてはくれぬか、わが筆が少々おびえる。
人の言葉は耳に甘く、心はしばしば姿を隠す。
故に、すぐ信ずるな、まず観よ、次に問え。
我が心もまた油断すれば踊るゆえ、今日も慎んで見極める。