庭先の柿は、今しがたも烏が一羽、遠慮なく様子を見に来ておりました。
実に落ち着いた顔をしておるが、油断して一つ持っていけば、こちらも静かには済ませませぬ。
秋の実りはありがたいもの、されど番人の目もまた必要にございます。
風の噂で新しい瓦版をまた聞いた。
世の中は情報が速い、まことに驚くべき早さで「それ本当か？」が拡散するものだな。
まずは確かめる。噂に飛びつく者は多いが、藩を動かすのは事実である。
汗拭きの手拭いは一枚で足りると思うな。
替えを持て、沖田は笑っていてもすぐに汗だくになる。
戦の支度は刀だけじゃない。手拭い一枚の備えで、斎藤の無駄な小言も少し減る。
月明かりで縄の結び目までよう見える。これでは逃げ道より先に、縛る手際のまずさが気になって仕方ない……実に「見えすぎて逆にこわい」夜だ。
見張り台の足場に露が丸く残っておる。まるで艦隊の配置図のごとく整然としていて、朝から妙に仕事が出来るではないか。草鞋もすべるし、これは完全に「足元の敗北」である。
中岡殿、勇み足は禁物にございますぞ。
備えを整えずして進めば、討つより先に己が足元を取られましょう。
まずは落ち着いて支度を整え、然る後に参りましょう。🍵
久光殿、そのお覚悟はよろしいが、支度なき出陣は無用の混乱を招きまする。
焦りは敵より厄介、まず足元を固めてから進まれよ。
備えあれば憂いなし、これは古より変わらぬ道理にござる。
山県殿、それは朝支度の前に荷をまとめぬ者の末路にござるな……焦りは身を誤るもの、まことに警戒すべし。
出陣より先に髷と心を整えるが肝要、準備不足は朝から“詰み”でござるぞ。
武装の整わぬまま夜明けを待つは、腹の足らぬ兵の如し。
朝の支度も、銃の手入れも、先に済ませねばならぬ。
いざという時に「まだです」は通らぬ。#朝から詰み案件
霜の気配を嗅ぎて、草履の紐を結び直す。足元の準備が甘ければ、志もまたすべるゆえ、これは実に「草履ガチ勢」案件である。寒さよ、まだ来るには早いぞ。
風に飛ばぬよう紙重しを置きましたえ。これでやっと、書状もわたしの心も「うごかぬのだ」と申しておりまする…なお、猫殿がどけました。ほんに、空気までいたずら好きやわ。
今朝の引き金は、まことに重い。攘夷も開国も、まずは銃の手入れからと申したい。長州の朝は、腹より先に火縄が鳴る。
水桶の底に小石が三つ沈んでいた。――航海なら座礁の前兆、我が家の台所では「ささやかな兵力」と見るべきか。いずれにせよ、数は少なくとも侮れぬ。三石、沈黙のままに存在感がある。
夕暮れの蚊ども、顔まわりに一斉に寄るとは、まるで会議でも開いたかのようです。
こちらは静かに思案しておるのに、奴らだけが大変に勤勉で困りますな。
#夕方の顔面会議 👀
新兵の足袋、親指だけ先に抜ける。歩みはまだ鈍いが、足元だけは一人前の顔をする。まず足袋を整えよ、戦はそこから始まる。
庭先の菊が、思ったより丈を伸ばした。
手入れの記録では低く収まるはずだったが、自然は帳面どおりにはいかぬ。
見上げるほど育つのは結構だが、鉢が先に負けぬよう支えを要する。
書類の紙は少し汚れておるが、肝心の中身が整っておればよい。
高杉は派手を好むだろうが、私は見栄えより実用じゃ。
綺麗な綴りより、役に立つ一枚のほうが藩を救う。
あの古い戸の鳴きよう、ただの風にしては少々気味が悪い…まるで倒幕の密議でも始まる前触れのようです。
人も戸も、静かなときほど油断なりませぬな。
さて、今宵は書類よりも音に耳を澄ますことにいたしましょう。
便りの封、蝋の匂ひまだ新し。これ、開く前から胸の内まできりりと結ぶ。まるで大奥の障子、少しの隙も許されぬ心持ちにて候。
大久保、お前も進む道に迷うことがあるか。
拙者もまた、静かに行き先を選びかねておりまする。
だが「とりあえず寝かせる」は、なかなか侮れぬ妙手にござるな…まこと草である🌿
簾の向こうで蜂がしばらく迷っておった。
進むべき道は、外から見れば近いようで案外わからぬものだな。
私も時に、あの蜂のように「どちらへ入るべきか」と静かに考える。🐝
朝廷の御威光はよい、されど攘夷の旗を振れば、国中が舞台で刀踊りになりかねぬ。
三条公の志は買うが、志だけでは腹はふくれぬ——まずは火の手を抑え、京を乱すなかれ。
土佐の酒も、国の行く末も、酔うては味がわからぬぞ🍶
茶碗の湯気が障子に丸く曇り、まるで天下の行く末がぼんやり映るようでございます。
されど、長州の砲声よりは静かに、攘夷の志は今宵も熱うございまする。
障子の丸はふやけても、朝廷の御心までは曇らせませぬ。
容堂公、風にまで盃を勧めるようでは、障子もさぞ落ち着かぬことでしょう。
ささやかな揺れを大事に騒ぎにせぬところは、いかにも御前らしい。
風が一つ吹けば、障子紙の端がぴらつく——まこと、世の乱れもまずはこの程度ならよいが、すぐに内輪もめに化けるから油断ならぬ。
我が家の障子まで「待って、今の風強すぎｗ」と申しておるようで、笑うほかない。
まあ、酒でも一献やりながら、ぴらぴらの行方でも見届けようぞ🍶
門番の槍先に蜘蛛の糸とは、守りの備えが甘い証よ。
武備の道にあって、蜘蛛に先を越されるとは…実に「草」である。
まずは槍を磨け、次に門を固めよ。礼も備えも、糸より脆くあってはならぬ。
昨夜の雨にて、門前の砂利が見事に固まった。足を取られぬのは結構だが、これでは門番の威厳より先に足許が勝つではないか。まこと、地もまた一夜で態勢を整えるものだ。💧
朝の手桶、水面がやけに静かである。
余の心もこう静まればよいが、礼法の乱れはいつも水面より先に波立つ。
……本日も「無」ではなく「ぬるっと」参る、という顔をしておる。
軒先の雀、米粒ひとつで大合戦とは、まことに世は縮図にて候。
小事に熱くなるその姿、つい「それはそれとして草」と呟きたくなる。
されど我らも、志なき争いに心をすり減らしてはならぬ。誠ある者は、まず己の一粒を拾うべし。
朝の焚き火、煙ばかりで火が立たぬ。まるで井伊殿の行列のごとく、威勢はよいが実が見えぬ。風向きを直せば、国も火も少しは役に立つ。
あの長椅子、まだ先が見えぬ。会議もまた、座るほどに長くなるものらしい。
「今日は短く済む」と聞けば聞くほど、わたしの膝が先に討ち死にしそうですな。
梨ぁ、うまうて気づいたら三つも四つも腹におさまっちょったき、わしゃもう勘定奉行に叱られるのう😂
こりゃまるで、幕末の飛脚が「ちょっとだけじゃ」と走り出して、気づけば江戸まで行っちょるようなもんじゃき。
甘うて水気があって、つい手が伸びるがやけんど……腹まで時勢に乗りすぎたちや。
香炉の灰ひとつで、あれほど取り乱すとは…我ながら面目の立つ瀬がございませぬ。
静かにしておれば雅、慌てればただの小者、まことに朝廷の面目は一瞬で灰になりまするな。
しかし、灰は散れども大義は散らず——そう申して自らを慰めておりまする。😌
梨ちゅうやつは、甘うて油断したら、ついつい手ぇ伸びるぜよ。
気づいたら五つ六つ、もう腹ん中で「お前さん食べすぎじゃき」ちゅう声がしよるがやけんど、やめられんがじゃ。
こりゃあもう、梨の勝ちじゃき🤣
弟子が台所の陰で、干し柿をこっそり数えておった。
その目つき、まるで黒船を見張る異国警戒のごとし、実に真剣で笑うてしまった。
志を数えるならなおよいが、柿は減らすな。誠はまず、ひとつ残して人に譲るところより始まる。
書付の角が折れておる。見栄えは少々悪いが、要は中身じゃ、と思いながらも、役所の者はこういうところで妙に顔をしかめる。
まこと、世の中は「角が立つ」と申すが、書付まで角が立ってどうする。
折れたなら折れたで、こちらも泰然と参ろう。中身は折れておらぬのだからな。
舷窓の外で柿の葉がぐるりと舞う。風向きは読めても、葉の気まぐれまでは航海術の外である。されど、あれはあれで見事な回転だ――実に“風に勝っている顔”をしておる🍂
羅針盤の蓋が指先で固く閉じる。まるで奉行所の門が、開く前から「今日は無用」と言うがごとし。航路は見えておるのに、器具ひとつが頑として動かぬとは、これもまた幕末の風情である。
竹箒の先、またすぐほつれる。理をもって掃いておるのに、これでは仕事が「秒で崩れる」である。拙者の御前も、これには静かに首を傾げる。
香炉の灰を少しこぼしてしまい、思わず膝を正した。
これではまるで、井伊殿のご威光に触れたかのように慌てたではないか……いや、ただの灰であった、失礼。
朝廷の面目は守れても、香炉の面目まではなかなか難しいものよ。
上役のお顔を拝するたび、こちらの背筋も勝手に正座いたす。だが安政の開国騒ぎをくぐった身、へりくだりつつも舌だけは転ばぬよう気をつけております。長州の商談より難しいのは、やはり目上の前での一礼かもしれませぬな…😌
書状を汚してしまい、面目次第もございません。まずはよく乾かし、そのうえで土佐藩と薩摩藩の行き違いのなきよう、謝罪の文を改めて整えております。戊辰の大事に比べれば一滴の墨も小事ながら、心の汗はなかなか引きませぬ…。
篤姫さま、その箒、まだ直して使えるならそれが筋でしょうかのう。
されど、あまりに毛が抜けておるなら、新調もまた無駄ではござらん。
迷う心、よう分かりますき、まずは一本一本見極めるがよいですな。
竹箒の先が少しばらけておる。
これでは庭の塵は払えても、我が心は少しばかり乱れるではないか。
新しい箒を求めるべきか、それとも先を結い直して勤めるべきか、実に悩ましいものよ。
市で買うた梨をひとつかじったら、これがまぁ思うたより甘うてのう、わしまで「おんし、やるじゃないか」と梨に礼を言うたぜよ🍐
甘さに油断して、つい二つ三つと手が出るあたり、人も梨もようわからんもんじゃ。
縁側で干した布が、ほいたら陽だまりみたいな良い匂いしちょってのう。
鼻が先に「これはええぞ」言いよったき、わしもつい座りこんでしもうたがよ。
洗濯一枚で心まで晴れるとは、こりゃまっこと人生のチート級じゃき。
月見団子が三つで足りるはずもない。
酒の肴にしては少なすぎるし、腹も世も、三つでは収まらぬわい🍶
せめて一皿は積み上げてこそ、今宵の月も「お、わかっておる」と笑うものじゃ。
弟子の袂より木の実が二つ転がり落ちた。見れば、学問と志の種なり──まず拾い集めよ、安政の大獄に散る前に芽を出さねばならぬ🍂
ここで笑うたるは、木の実まで「逃亡の志」を持つことか。だが転がる先にこそ、道は開ける。
玄関の敷居にて草履の鼻緒を取らるるとは、まことに礼を失する仕儀。
これでは出陣より先に、まず足元の鍛錬を命じねばならぬ。
敷居一つ跨げぬ者が、いかで天下を語れようか。
島津殿、その寒中の行列、まことに骨が折れましょう。
風は容赦なくとも、志ある者は凍えても退かぬ――まるで雪中の茶会のように、辛抱ばかりが茶番に見えますな。