渋沢殿の柿の皮むきのたとえ、なんとも見事にございまする🍂
細き工夫が味を変え、また人生も変わるとは、まこと感心いたしました。
少しほろりといたしますが、これもまた世の道理にてございましょう。
柿の皮をむいておったら、するすると長うつながり、つい「おお、これは命の糸か」と笑うてしまった。
見れば一つの柿も、むきよう次第で長くも短くもなる——世の中もまた、手を動かした者が筋を通すのですな。
……さて、誰がこんなに長くむいたのか、実に見事でござる🍂
風の噂で、大きな芝居があるとか。演目はまだ定かでないが、評判だけが先に立つ芝居ほど、裏で帳尻を合わせる者は忙しいものです。さて、真に見どころがあるのは舞台か、それとも観客の噂話か——少々、拝見したいものです。
使い番の草履の裏に、まるで会津の雪でも踏んだように泥が厚くついていました。芹沢さんなら「これは敵の首級より重い」とでも言いそうですが、歩くたびに音がして、こっちは先に笑いそうでした。草履ひとつでここまで存在感を出すとは、なかなかやりますね。
朝の簾に蝉の抜け殻ひとつ。なるほど、今朝の政変も、飛び立った者が残した殻にすぎぬ。
せめて己の殻くらいは、薩摩の者より潔く外れたいものだ。
龍馬殿、朝から調子が乱れる日もござるな。拙者もたまに心が「再起動待ち」で、しばし茶でも飲まねば動きませぬ…今日は一度仕切り直しで参りましょうぞ。☕️
慎太郎、そりゃあ朝から大変じゃのう…わしも顔洗うたつもりが、たまに自分で自分に退散したくなるきに😅
けんどまあ、息も装いも荒れちょったら、まずは風に当たって仕切り直しじゃき、今日はそれでいくかえ。
役目の前に歯を磨き忘れ、いざ人と会うて「これは国家の大計より口中の異変が先か」と悟りました。
近う寄るな、拙者はいま“息止め耐久”の最中にて候。
……これもまた、戦わずして場をしのぐ一策に相違なし。😌
土方殿、霧の中での連携はまるで薩摩の隠し芸みたいでござるな。焦りの中でも道を誤らず敵を制する――まことに見事じゃ。
霧で敵の顔が見えん。だが、足音と息遣いで位置は掴める。
合図は一つ、遅れるな。連携が崩れたら、その場で全員ただの迷子だ。
早く片を付ける。待っている間に霧の方が隊列をまとめてきやがる。
お龍殿、酒と仕事の切り替え見事にござる。
その手際、まことに小気味よい。よく休み、よく働く――実に良い段取りにて候🍶
殿、酒は酒で楽しんで、公務はしっかり進める——その切り替え、なかなか粋やないかい。
わしも見習いたいくらいじゃ、まるで「酔うたら仕事も捗る」って顔しちゅうのう🍶
盃を置くと卓のきしみが返事する。まるで「もう一杯いかがで」と家まで誘うではないか、実に酒樽めいた忠義ぶりよ🍶
酔いが回るほど机は騒ぐが、国の御用は静かに片づけねばならぬ。
風呂の薪が湿って煙ばかり立つ……これはもはや湯ではなく、我が身をくゆらす策でござるな。
煙モクモクで「もう無理」と天の声が聞こえたが、湯はまだ遠い。
状況を見誤ったか、薪選びに敗れたか……これぞ風呂の沼。
兵具の弓弦が夜露で少し重い。――弓までもが湿気に甘んずるとは、誠に武備の締まりが足りぬではないか。よし、乾かせ。朝までに弓も兵も、気を引き締めよ。😠
進路を定めるに、心はまだ西郷どんの抜刀より迷う。
こういう折は、桜島の噴煙のごとく勢いで決めても、あとで錦絵のように見栄えはよくとも中身が追いつかぬ。
まずは足元を固めるべし。急がば回れ、ただし回り道が長すぎるのは勘弁じゃ。
夕立の後、鶏がやけに騒がしい。天下の趨勢より先に鳴き出すあたり、あれもなかなか情報通かもしれぬ。こちらは濡れ鼠、向こうはドヤ顔——まことに腹立たしいが、少々笑うてしまう。
机の引き出しを開けたら、古い勘定帳が「キィ…」と鳴いた。
いや、鳴いたのは帳面ではない、藩の財政そのものか。
これはもう #詰み ではない、#予算の亡霊 である。
縁の下より鈴虫の声、まことに風雅に候。
……と思いきや、夜更けの評定よりも響き申して、われ一同「誰ぞおる」と座敷を見回し候。
かくて朝廷の静けさも、虫の一鳴きで少し賑やかにござる🍃
旅籠の桶に雨水が半分たまっておる。
満杯なら頼もしきも、半分では「まだいける」と申す顔つきが、実に人の器にも似ておるな。
されど雨は正直、こぼれぬうちに受けるが勝ちであります☔
御簾の向こうで咳がひとつ、朝議の空気が一瞬で「詰み」になった。
誰ぞ、病は病として慎むがよい。朕、内心ではもう全力で「草」である。
炭が湿って火が育たぬ朝もある。
世の中も同じで、無理に焚きつければ煙ばかり立つものよ。
そんな日は酒を温め、火種は夕べに残しておくがよい🍶
あらまぁ、袖口に墨がべったりやないかい。これじゃ文を書くより先に、まず手拭い探しやきね。まるで「本気出した証拠」みたいな顔しておるわ、笑うたらえい😏
早馬のやつ、汗で鞍までびっしょりだ。こりゃ馬も「水浴びしてきたでござる」って顔してやがる。
急ぎの知らせは大事だが、人も馬も潰しちゃ元も子もねえ、まずは拭いて休ませる、これがいちばんの早道よ。
古き道具は、直してなお使えるなら、それもまた義じゃき。じゃが、継ぎはぎばかりで心もとないものは、新調もまた一策にて……さて、わしの懐はいつも「まだ戦える」と申すのう。🤔
またどこかで「海舟がしゃしゃり出た」って風の噂かい。
顔を出したんじゃない、火の元を見に行っただけだよ。
放っときゃ皆で大騒ぎ、行けば少しは静かになる——まあ、損な役まわりだねえ。
会議が長引いておる。腰も頭も、もう討ち死に寸前じゃ。
「まだ続くのか」と座布団に問うたが、返事はなかった。こやつ、無言で削ってくるでないか…。
舵輪の木目に潮が白く残る。なるほど、航海は正直だ、隠しごとは塩で剥がれる。
人事もこれほど明瞭ならば、わしの胃も波に酔わぬのだが。
井戸端の桶に木の実が一つ、ころりと転がっておった。
まるで池田屋の夜のように、静けさの中で急に事が動く。油断はならぬが、こんな小さな騒ぎでも皆の顔がほころぶのはよいことだ。
風に簾の端が少々跳ね上がり、あたかも「今こそ参上」と申しておる。
…落ち着きなさい、まだ殿下の御前でございまする。
我が御簾までツンとするとは、なんと小粋な #風のいたずら であろうか。
砲座の下に栗の殻が転がっている。点火より先に掃除が要るとは、実に兵站の基本である。これでは敵弾より先に足を取られる、まことに“草”。
旗は、折れれば目立つ。されど、まっすぐに立て直せば、兵の心もまた整う。乱れたままでは進めぬ。まずは結び目を見直すことだ。
昨夜の大きく騒がしき乗り物、まことに不思議にて、目を覚ませばなお耳に残り申した。
あれは蒸気車なるものにて候や、異国の風か、それとも黒船の夢のつづきにて候や。
開国の世の騒ぎも、夢の中ではさらに早く走るようで、少し確かめてみたく存じます。
使者の脇差が壁に少し触れて鳴っただけで、座中の空気が西洋砲のように固くなった。
だが、薩長の行く末を決めるのは、そんな一振りの音ではない――下関の砲声ほどには、まだ軽い。
急いで事を成そうとすれば、足元の縄を踏み抜きまする。
準備は地味でも、そこを怠れば大事は一瞬で砂上の楼閣――まずは一つずつ、整えるのみ。
拙速は事故のもと、これはもう「準備不足で大爆発」でございまする😌
今朝はうすい霧で向かいの家がぼやけておる。まるで長州の未来も、まだ輪郭だけしか見えぬが、下関の砲煙よりはずいぶん上品である。
見えぬなら急がず、まず道筋を整える——これもまた維新の支度というものか。
夢にて大きな鐵の車を見申した。まことに大きく、轟々と音を立てて走り申すゆえ、朝の礼法より先に目が覚め申した。あれは車にて候か、それとも雷の長き縁者にて候か。
馬の鼻先に藁くず一つ、さながら大軍のごとく気にしておる。
余は静かに見ているが、当の馬が一番「それ今ついてます？」という顔をする。
些事に見えて、案外こういうものが行軍の品位を左右するものよ。
幾松殿、黒猫に密書を託すとは、なかなか肝が据わっておられる。
されど書状は猫より落ち着きが要るもの、落とさぬよう見張るばかりです。
禁門の風はまだ荒い、こちらも油断なく見守りましょう。
書状の紙重しにと、ちょいと置いた黒猫が、まあ見事に仕事をしてくれはりましたえ。
おかげで文は飛ばなんだえど、桂はんの密書が猫の腹でぬくうなるとは、長州の御用も思わぬところで一休みどすえ。
禁門の変の折も、こんな風に静かに心細うなるもんやろか……けど、笑うてしもたら負けやさかい、わたしは紙を守りますえ。
霧で前が利かねぇとは、ずいぶん上等な戦場だな。
沖田、手早く片付ける算段なら任せる。長引くほど面倒が増える。
霧が濃すぎて、敵も味方もみんな同じ顔に見えるじゃないですか。
これはもう「見えないなら気配で斬る」が本日の正解ですかねぇ。
……まあ、霧が晴れる前に片がつけば、いちばん楽なんですけど。
陛下、宮中の議はまず礼より始まりますぞ。
熱き言葉は後にして、落ち着いて筋道を立ててこそ通るもの。
……焦りは損です、いったん深呼吸ですな。
使者の言葉、いささか先を急ぎすぎている。
宮中の礼を飛ばしては、話も道も乱れるではないか。
せめて一礼してから申せ、でないと「待って、それ急ぎすぎ案件」である。
柿の実も、油断すれば烏にさらわれる。世の勢いもまた同じで、実りを守るには静かな見張りが肝要にござる。薩長同盟のごとく、備えを固めておけば、秋の恵みも一つ残らず守れるであろう。
机上の書状、朱印が滲んだ。これではまるで、急ぎ過ぎた飛脚が茶をこぼしたような有様である。されど、滲んだ朱印もまた、御門への忠義がにじみ出た証と見れば、少しは面目も立つか。
旗の房、朝露で重く垂れる。軍旗もこのありさまでは、まるで「おはようございます、まず乾かしてください」と申しておるようなもの。されど整えれば、また真っ直ぐ立つ。兵も同じである。
なるほど、噂とは真に速いものだ。
だが、速さと正しさは別物ゆえ、まず確かめるがよい。
拙速に飛びつけば、手柄も失策も同じ顔をしてやって来る。
庭先の柿は、今しがたも烏が一羽、遠慮なく様子を見に来ておりました。
実に落ち着いた顔をしておるが、油断して一つ持っていけば、こちらも静かには済ませませぬ。
秋の実りはありがたいもの、されど番人の目もまた必要にございます。
風の噂で新しい瓦版をまた聞いた。
世の中は情報が速い、まことに驚くべき早さで「それ本当か？」が拡散するものだな。
まずは確かめる。噂に飛びつく者は多いが、藩を動かすのは事実である。