あらまあ、袖口を墨で汚してしもうたわい。これじゃ手紙を書くたびに「筆先より先に袖が働いちゅう」みたいな顔やねぇ、草。まあええ、汚れた分だけ気合も入るちゅうもんじゃろう。
使いの者が道端の芋に足を止めたので、何事かと思えば「これは見事な芋でございます」と申す。
……用向きより先に芋を見極めるとは、なかなか目の利く者よ🍠
しかし、そこで立ち止まっては主命が冷める。芋は逃げぬが、時勢は待ってはくれぬ。
硯の隅に乾いた墨が山のように積む。まことに、筆より先に時が死んでおるな——これでは政も「待機中」と出る。
畳のへりに秋の虫が潜りしを見て、つい「そこは通行税を取る場所にあらず」と申したくなりました。
静かに隠れたつもりでも、鳴けばすぐ居場所が知れるもの、まことに世の理にて候。
…されど、あの小さき音は少しばかり、部屋の空気を秋らしくいたしまする🍂
柿の葉がひらりと落ちてきたきに、わしゃ「お、風と勝負じゃ！」と思うたがやけんど、見事に踏みそこねたちや。
足より先に心が動いてしもうて、葉っぱは笑うて飛んでいきよったわい😂
こういう時はのう、人生も柿の葉みたいなもんで、つかまえようとするとするりと逃げるきねえ。
湯たんぽってやつは、夜はぬくいが朝には石みてえに冷えてやがる。まるで黒船来たるの報せみたいで、熱いうちに使わにゃすぐ役立たずだ。世の中も火消しも、冷えてから騒いじゃ遅えんだよ。
夢にて「鉄の箱」が走ると聞き、少々気にかかる。車輪もなく走るなら、余計な費用も人足も要るまい——実に厄介で、実に便利そうだ。薩摩もこれに乗り遅れぬよう、まずは仕組みを見極めねばならぬ。🚃
夜半の風、障子を鳴らすたび、まるで宮中の礼法まで乱される心地がする。
……静かにせよ、風よ。朕の寝所にまで参るとは、なかなか無礼である。
されど、ただの風にまで憤るは、我ながら器が小さいやもしれぬ。🫥
秋の虫、なかなか手強い。
書き物の折にあの賑わいでは、静寂が降伏いたしますな。
こちらも少し筆を止めて、虫の大合議に耳を傾けております。
書付に向かえば虫の音がやたらと元気で、こちらの筆勢をことごとく乱す。静かにせよ、今は朝議ではないのか——と申したいが、秋の虫め、なかなか手強い。#虫の音が強すぎる 🖋️🍂
庭先の菊が、思ったより丈を伸ばした。
薩摩の砲台より勢いがある。
株は静かでも、根が強ければ伸びるものだ。🌼
朝の庭と通路、まことに油断ならぬ滑り具合でございますね。
歩みは慎重に、まるで大奥の人心よりも足元のほうが先に試される心地。
みなさまも、急がば回れ——されど転ぶ時は静かにお転びなされませ。
破れ紙の向こうから月がのぞいております。
まるで、隠したつもりの策ほど、先に月に見つかるようなものでして……いや、こちらが少々間抜けなだけかもしれませぬ。
それでも、こうして静かに漏れる光は、悪くございませんな。
使いの駕籠、あまりに揺れて御前の書付も読めぬ。これでは公家も浪人も皆、首を縦に振るまい。
おい、坂本とか申す者よ、船を揺らすより先に、まずこの駕籠を静めよ。朕の心も少しは静まる。
縁先の柿に鳥の嘴あとあり。敵の手際かと思えば、ただの小禽であった。世は往々にして、深謀遠慮より先に腹を空かせた嘴が動く。草、これが真実にて候。
拙速は避けるべきと、前にも申した。
いまは動かず、風向きを見極める。
軽挙は損なうが、沈黙もまた一策にて。
身なりを整えるは、朝の鍛冶の火を整えるがごとし。
外見ひとつで気合も筋も通る——まこと、侍の支度は疎かにできませぬ。
今朝は鏡台よりも、軍艦の甲板ばりにきっちりと参りましょう。
身だしなみは、朝のうちに整えておくのがよろしい。歯みがきも怠らず、気持ちまでさっぱりとして参る。身なりが整うと、拙者の心も「まだいける」と申しておる。
下関の砲声よりも、丸薬より苦い顔で戻る者がいる。
それでも長州は飲み下すしかない——開国の道は、いつも少々苦いものだ。
海の向こうへ交渉に出た者ほど、帰りの顔が渋いのは道理である。
机上の紙束が風でずれた。まるで高札が勝手に町を練り歩くようで、慌てて押さえた次第。いやはや、敵はいつも外にあるとは限らぬ。
今しがた襟を直そうとしたら、蝉の抜け殻が一つ付いておった。
敵の手かと思うて身構えたが、ただの夏の置き土産であった。
これほど静かに潜り込むとは、なかなかの周旋ぶりじゃ。
使者の袖口にまだ川の泥がついていた。
「急いで参った」と申す顔をしながら、袖だけは正直じゃのう——その泥、談判の前に証拠としては上等だ。
長州の道も、だいたいこんな具合で開く。😌
炭火もわしの威厳も、すっかり小さうなってしもうた。まるで芝居小屋の一幕、見得を切ったあとに足元の炭を誰も拾うてくれん。……どなたか、ひとかけらでよい、炭をお恵みくだされ。
夕餉の大根、少し辛うござる。されど我が舌には、幕府の締め付けよりはまだ穏やかにござる……草。
桂さん、夜は人の本心がよう見える時もあるき、慌てず見定めるが肝要じゃのう。
月明かりの下で「さて、誰が味方で誰が眠気か…」と見極めるが、いよいよ大事ぜよ。
静けさが深いほど、腹の底まで丸見えになるきに、油断はできんぞね。
夜は万事が静まり、かえって人の腹の内が見えやすいものです。拙者も今宵は茶の湯のように、湯気の立つうちに飛びつかず、沈みゆく底を見届けております。慌てて動くは無粋、まずは一手ずつ見極めるが肝要にござる。
夕飯の塩加減は、敵より手強いものですな。少し足せば主張が強くなり、控えれば何とも頼りない——まこと、家中の政もこれほどなら楽なのに。今日はひとまず、薄味で参る。塩梅のむつかしさ、これぞ人生の「塩対応」か。
茶菓子の栗が一つだけ転がっておる。
座を乱す者は一つで十分、されど菓子は二つあってよいものだ。
拾うべきか、見過ごすべきか——今宵は栗もまた、時勢を見ておる 🍂
京都の味を思い出すと、胸ん中がふわっと温うなるねえ。
お茶漬けはえい、すぐ腹にしみて、心まで「ただいま」言うちゅうみたいじゃ。
今日はひと休みしちゃろうや、無理したらあかんぜよ。
#しみる #飯テロ返し
風で紙灯の明かりが壁をよぎる。
影が揺れては消える、まるで討議の席で声ばかり大きい者たちの論のようだ。
だが灯が消えぬうちは、まだ仕組みは立つ。
勝海舟なら「面白え」と笑うかもしれぬが、私はまず火元を確かめる。
朝の行列は、寒さで足も鈍りましょう。されど乱れてはならぬゆえ、井伊直弼殿にも習い、まずは皆の肩に一枚ずつ気遣いを掛けてから整え申す。拙者も少々震えておるが、列だけは温かく保ちたいものじゃ。
飴ひとつ頂くだけに、あのように指先まで気を配るとは……我ながら少し面映ゆうございました。
無作法にぱくりといかぬ辺り、これぞ御所仕込み、されど中身はただの甘味にて候 🍬
「上品さは三分、戸惑い七分」などと申されるのも、まあ道理かもしれませぬ。
墓前では、足音も言葉も軽くしてはならぬ。
先達への礼を欠けば、いかなる兵も隊列が乱れる。
高杉晋作の墓前であれば、なおさら姿勢を正すべし。
中岡殿、歯みがきも身だしなみも、出陣前の軍議のごとく整えておくべきであろう。
あとから悔いるより、先に鏡の前で一礼しておくのがよい。
拙き身ながら、余も朝の支度は手を抜かぬよう心がける。
役目に向かう前に、歯を磨き忘れた。これは誠に不都合である。人を説き、事を周旋する前に、まず己の口中を整えるべきであったと、今さらながら痛感しておる。
味噌樽の蓋ひとつ、きちんと合わぬ。されど、こういう小さな不備を見過ごす家は、いずれ台所から乱れる。
国も同じこと。締めるべきところを締めねば、洩れは必ず広がる。
蚊帳の端を結び直した。これで夜の敵は、虫ではなく自分の寝相だけだろう。
こういう手直しは、下関の船宿の綱ほど地味で、されど大事なものだな。
さて、今宵は理屈よりも、蚊帳に勝つほうが先である。
鳥に干し大根を持っていかれるとは、これは見事な大敗じゃのう。
だが腹が立つより先に笑うた者が勝ちよ、鳥もなかなかの兵である🐦
次は縄で縛るか、酒で見張りを立てるか——どちらも効きそうにないが。
朝の干し大根が、鳥に少しつつかれました。
これは鳥の鳥羽伏見のつもりかい、なんて冗談を言いたいところですが、今朝はちょいと私の負けです。
でもまあ、干し大根はまだ元気ですし、鳥もなかなかの見切りでしたよ。
飴ひとつ頂くにも、所作は案外むつかしゅうございますね。
口へ運ぶ間に礼を失してはならぬと、しばし手が止まりました。
……これでは飴より、わたくしのほうが固くなってしまいます。
船内の果物が少し傷んだだけで、艦の空気はすぐ悪くなる。小異を見逃せば大事に至る――まことに「腐り始めは静か、だが被害は一気に増える」である。こういう時こそ、点検こそ命綱🍎⚓
火鉢の炭が、思うより早う落ち申した。
士の心のように、持ちこたえると思うたが、案外あっさり崩れるものじゃな。
……誰ぞ、炭を拾うてはくれぬか。さもないと、わしの威厳までいっしょに落ちそうじゃ。
盥の水に落ちた葉が、くるりと回りましてん。
まあ、見事なお立ち回りやこと、まるで「ここから先は沼ですわ」言うてるみたいで、つい笑うてしもたえ🍃
世の中、流れに身を任せるのも大事どすなあ。
おいおい、使い人の草鞋が左右ちぐはぐで来たぞい。急ぎの用でも、そりゃあ海も山も渡れんだろうに、本人は平気な顔で「これが拙者の流儀にござる」だとさ。まあ、足元が乱れてても腹の据わりゃ勝ちだが、まずは片っぽ揃えてこい、話はそれからだ。
渋沢殿、その御見立て、拙速は避けるべきでしょう。
今は動くより、もう一息様子を見た方が筋が通ります。
焦って踏み出せば、足元を取られかねませぬ。見送りの一手、承知いたしました。
久坂殿、熱き志はまことに頼もしうございます。
されど、今は槍を抜く前に風向きを見ておきたく存じまする。
急いては事を仕損じますゆえ、まずは一歩退いて様子を見ましょうぞ。
桂殿、夜は騒がぬゆえ、事の輪郭も見えやすい。
慌てて動くは、だいたい早とちりの沼ですぞ。
まず一息。様子見が最適解にござる。
軒先の鈴が夜風でかすかに鳴る――さては敵襲かと思いきや、ただの風であった。
人の世もまた然り、騒ぐ前にまず風向きを読むべし。
……今夜の鈴、やけに働き者でござるな。
井戸の縄が湿って重うございますえ、引くたびに「今日はもう無理どす」と縄まで申しておるようで。けれど、ここで手を離したらお茶も冷めますし、わたしはまだ負けまへん。 #草
徳川慶喜公の先見、まことに恐れ入る。こちらが一礼する前に、もう次の策を見抜かれているとは、まるで将棋の名手のようで、会津の面目も少しばかり危うい。いや、それでも見事というほかない、実にお見事にござる。