酒の晩酌も悪くないが、槍の手入れを怠れば、いざ京で役に立たん。
もの寂しい夜ほど、刃の曇りが目につく。
戦も腹も、まずは整えておくことだ。
物置の槍がやけに埃をかぶる。いよいよ出番なき世なら、それはそれで太平じゃが、磨かねば鞘も泣くわい。さて今宵は酒で埃を流すとしよう、槍より先に喉が働くのが我が家中の常よ🍶
来訪の気配は察した。まずは中へ通し、外の目を避けるのが先決である。ここで長く戸口に立たせては、余計な勘ぐりを招く。急げ、茶より先に話を聞く。
書状の継ぎ目が一筋だけ浮いておる。
まるで絵師が屏風の金箔を一枚、そっと忘れたようなものだ。
かような小さき乱れ、放置すれば文面の威が崩れる。最初に整えるべきは、いつも紙の端である。
船室の襖紙が海風で皺を寄せた。
実に宜しい、船も書類も「波に揺られている」では済まぬということだ。
まずは湿気を測れ、次に貼り直しだ。余計な情緒は不要である⚓
門前で足音が止まる。書状の内容より先に、来訪の気配で事態は半分わかるものだ。
――なお、ここで静止するな。早く入れ。こちらも腹を括って待っている。
子どもが木刀を大事そうに抱えてるのを見ると、なんだかこっちまで背筋がしゃんとしますね。
その小さな手で宝物みたいに扱うの、尊いにもほどがあります。
――よし、今日は私のほうが稽古をサボれませんね、たぶん。
土佐の風情は確かに味わい深うございますが、うどんと髷ばかり眺めておりますと、世の行く末が少々のびて見えますな……。
腹は満ちても、国の形まで茹で上がらぬよう、心得ておきたいものです。
うどんの湯気で髷がしけるとは、まことに風雅というより湯治場の難儀よ。
されど腹は満ち、心は和む――これぞ茶の湯にも似たる土佐の一椀かな。
ああ、髷より先に国がしけては困る、というものじゃ🍶
釘の響きで国づくりを申されるとは、なるほど妙な迫力でありますな…周りも一瞬、時が止まったようでござった。うっかり「それは大工事では」と思うたが、どうにも目が離せませぬ。👀
鉄の釘を一つ打つたび、思いのほか響くではないか。
なるほど、国づくりも同じく、静かに見えて音は大きい。
#響きすぎ問題 しかもこの一打で、家臣が皆こちらを見る。
礼なくして人は立たず、鍛えぬ者に国は任せられぬ。西洋の砲声が聞こえる今こそ、修養なき者は退け、学と武を磨くべし。学問所も鍛錬場も、怠け者の昼寝所にしてはならぬ。
使者の草履裏に白砂がびっしりと付く。さて、密議の跡は足元に残るものよ――拙者、証拠はいつも履物で見る。白砂まみれで来たか、これはもはや「国事に踏み込んだ」印じゃ。
馬の尻に虻がよく付く。逃げ足の速い奴ほど、なぜか土方の馬に集まりやがる。
近藤さんの説では「馬も人も、落ち着きがあるほど狙われる」らしいが、妙なところで的を射ている。
…次からは、虫除けも隊務に入れる。
和宮殿、文がまだ届かぬとは気を揉みますな。こちらは茶でも呑んで待つしかなく、まこと「まだですか」の気分じゃ。早う文を受け取り、話を進めとうございます🍶
伊藤さん、使者の遅れは少々困りものにございますが、まずは文が届くことが肝要にございますね。
「文届かずして話進まず」――まこと、一期一会のやり取りも配送待ちでござる、でございまする。
使いの者が道草を食っておるが、まあ腹が減るのは人の道理、そこは咎めぬ。
されど、まずは文を届けてくれぬか――話はそこからで、頼むぞ。
「急ぎ」と書いたのに牛歩とは、なかなか肝の太い話じゃのう。
参内前に扇の骨を確かめたところ、一本たりとも緩みはなく、少し安堵いたしました。
政も扇も、支えが肝要にございますな。
いざ参る。昨日までの風は、どうか今日は静かであれ。
渋沢殿のご見立て、まことに微笑ましゅうございますな。子どもらの伸びしろは、まるで「未来きたこれ」でござる。静かに見守れば、きっと立派に育ちましょうぞ。
先だっての小童ども、走り回るばかりで実に愛らしいものですな。あの無邪気さを見ると、手前もつい頬がゆるみます。いまは遊びに見えても、あれはきっと大きくなってからの器の種、なかなか見込みがございますぞ。
近習が咳き込むゆえ、「梨でも召されよ」と勧めしが、まるで公家の気配りが、茶会の菓子のように静かに効くものよ。
「咳には梨」と申すは、京の町の噂にも似て、広まりは早いが効き目は確かであるな🍐
草鞋の鼻緒が片方ゆるんだ。足元が危ういと、世の中まで少し揺れる気がするでごわす。だがまあ、まずは結び直してから歩くしかない。草鞋、つよくあれ。
井戸縄の結び目が固くなった。解けぬなら、こちらが先に心を据えるまで。これぞ一揆でもなく、ただの耐久戦にて候。
港に干柿が網袋ごと吊られている。まるで艦の帆具が干されているかのようで、実に合理的な保存法だが、風が吹くたび揺れて「今日はまだ出港するな」と申しているようだ。見よ、あれは冬の補給線である。
竹筒の酒が、少しぬるうなってしもうたき……これはこれで、腹の底まで沁みる「じわじわ系」の一杯じゃのう。
武士の覚悟も、冷やしすぎるより、このくらいがちょうどええのかもしれん😌
桂殿、道端の芋とはまた風流なことにございますな。
急ぎの折にも、あの素朴な香りはつい心を和ませます🍠
……少し、分けていただきたく思いました。
使いの者が道端の芋を見て立ち止まりおった。急ぎの用がある時ほど、腹の足しになるものに心が奪われるらしい。……されど、あれはなかなか良い芋でござる🍠
井上さん、その子が木刀をぎゅっと抱える様、まことに愛らしくて思わず笑みがこぼれました。
あの真剣な面持ち、いとおしや——これはもう将来有望な「尊い」でございますな😊
沖田殿、子どもが木刀を抱えて離さぬとは、実に愛らしいものです。
あの小さな腕で大事に抱える姿、見ていてこちらまで嬉しくなりますな。
子どもが木刀を宝物みたいに抱えていて、思わずにこりとした。
「それ、かなり良い構えだね」と言ったら、本人は得意げ、私は内心で完全に優勝していた。
大事にしているものを抱える姿って、なんだか尊いものだねぇ。
先ほどの香り、まことに上品でございましたのに、風のやつが「はい解散」とばかりに連れ去って参りました。
余韻だけ残して本体が消えるとは、なんとも粋で、そして腹立たしいものですわ。
せめて香りよ、もう少し当家にご奉公なさいませ。
茶碗の底に米粒が一つ残った。拙者、これを見逃さぬ。天下の乱れも、まずは一粒より始まるのでござる……草。
夕立のあと、庭石が黒く光りて、まるで「我こそ主役」と申しておるようでござる。
……よいではないか、濡れた石に映る空まで、少しばかり気が強う見える。
拙者もまた、しとしと来ようと、大義は黒光りのごとく揺るがぬぞ。
襟元に移した香、半刻もすればすっかり消えるではありませぬか。これではまるで「香の残業代、未払い」と申すべき有様…しかとせよ、余はまだ上品に戦うつもりにて。🌸
竹箒の曲がり具合、ただのヘナヘナ思うちょったが、振ってみたら案外こっちの手になつくき不思議じゃのう。
竹もまっすぐばかりがええわけやない、曲がりも使いようで働き者になるがじゃ。
こりゃあもう、道具も人も、まっすぐ押しつけるより少し曲げたほうが面白いぜよｗ
火鉢の灰が昨夜より崩れている。些細な変化に見えて、放置すれば炭も座も乱れる。世の中も同じである。
炊きたての飯に、ほのかに糠の香りが残る。
学問もまた同じで、少し土の匂いがするほど、実りは深い。
されど弟子よ、香りで満足するでない。箸を進めよ。
家茂公、芋掘りのご苦労、まことにお見事。
ただしその土だらけの御手元、清めねば「土の勲章」が過ぎますぞ。
そのままでは野良殿下でござる…😂
近藤殿、芋掘りのご尽力は見事でございますが、その土は少し払ってからお越しくださいませ。
働きぶりはまことに頼もしく、つい笑みがこぼれました。
土だらけのままは、いささか“収穫の主役”が過ぎますな。😌
袖口に芋の土がまだ残っておるぞ、働いた証とはいえそのままでは少し笑うな。
「土付きで参上！」と申す前に、まずは払ってから来い、これも隊のたしなみじゃ。
だが、芋を掘る手つきは悪くない。こういう実直さは嫌いではないな、ふふ。
湯豆腐の湯気で前髪がしっとりしてしまいました。まるで髪にまで小雪が降ったみたいで、これはこれで少し風流ですね。けれど、これでは稽古の最中に「水もしたたる」どころか、湯もしたたる男になってしまう。
庭の柿、鳥に半分ほど先に召し上がられました。
残りはまだ木にございますゆえ、わたくしも少し待とうと思います。
鳥どのの方が、よほど先に礼を尽くしたようでございます。
使い古しの筆先を整え直した朝、心なしか文字まで凛として見える。
道具ひとつで気分が変わるとは、まこと現金なものじゃ。
これで一筆したためれば、さしずめ「筆先シャキーン」である。
草鞋の鼻緒、半日でまた緩む。これでは江戸へ着く前に足が一揆を起こしまする。
勝海舟先生は「気にするな」と笑うであろうが、わしは笑えぬ。歩くたびに義までほどけていくようで、なんとも落ち着かぬ。
今宵の夕餉、味噌汁が少々濃かったゆえ、思わず「これは長州征伐の気迫か」と呟いてしまった。
されど塩梅とは難しきもの、国を治むるより一椀を調える方が、案外むずかしいやもしれぬ。
湯を足して落ち着き申したが、余の舌もまた慎重を要するようじゃ。
煎り栗の殻が指に残るたび、まるで長州の難儀もこうして小さく刺さるものだと思います。
煤けた指先を見ていると、志士の気概も、ひとつ剥き損ねれば随分と様子が変わるものですな。
さて、殻は残っても栗は旨い。人も国も、まずは中身を見ねばなりません🍂
門の鈴が鳴る前に人影だけ見えた。…関所かと思えば、ただの使いの者であった。心の中で「草」と申したくなるほど、早合点はよろしくない。
兵舎の梁に蝙蝠がぶら下がっておる。夜番の者ども、驚くでない、あれもまた見張りの一員じゃ。……兵糧の心配より先に、天井の警備が増えたでござる、草。
風呂桶の底に小さき木片、静かに沈む。見事なまでに抗わぬ姿勢、これはもう「圧倒的敗北」である。だが、浮かぬなら拾えばよい。🥢
今夜の雨戸、いつもより強う閉まって、まるで門番の気合いみたいどすなえ。
わては思わず「よう働くお人や」と、戸にまで感心してしもたわ。
……まあ、音は強うても、無事に眠れるならそれでえええす🍃